En su libro Between the World and Me, el autor Ta-Nehisi Coates le habla a su hijo sobre la ilusión del “excepcionalísimo americano”. Argumenta* que los estadounidenses tienen la ilusión de que su historia de democracia y todo su valor proviene del arduo*  trabajo de los inmigrantes. Sin embargo, Coates sostiene* que, dada la historia de esclavitud y después a la segregación con las leyes de Jim Crow, el verdadero valor de los Estados Unidos proviene* de los afroamericanos en esclavitud. Este argumento también se puede aplicar a los latinos, que han trabajado durante años en la agricultura, y a los chinos en las líneas de ferrocarril.

La gran mayoría de las frutas y nueces que consumimos en los Estados Unidos provienen del trabajo de los migrantes. En los valles de San Joaquín y Salinas, la mayoría de la población son latinos, en su mayoría de México. Esta población incluye a personas indígenas, mujeres, hombres, jóvenes* y ancianos.* Muchos de ellos son niños. y niñas La pobreza* en la que viven genera la gran riqueza* que tiene California.

Muchos de estos trabajadores son indígenas que no hablan español, sino su idioma indígena. Desde 2020, ha habido 39,000 personas viviendo en el condado de Tulare que no tienen autorización para estar en los Estados Unidos. Un cuarto* de ellos tiene una educación inferior al quinto* grado. La mayoría no habla inglés. Un tercio* de esta población vive en la pobreza. 8 billones de dólares del valor de California provienen de este sector agrícola donde están trabajando.

Existen entre 10,000 a 20,000 casos de migrantes que han sido envenenados* por pesticidas, y los trabajadores agrícolas mexicanos tienen 80 veces más probabilidades de morir* en el trabajo en California que un trabajador nativo del estado. A pesar de las condiciones de trabajo peligrosas, los trabajadores agrícolas frecuentemente no tiene protecciones legales adecuadas.* Muchos trabajadores agrícolas son migrantes sin estatus legal, lo que los hace vulnerables a la explotación. Además, las leyes laborales que protegen a otros trabajadores, como las leyes de salario mínimo y horas extras,* frecuentemente no se aplican a los trabajadores agrícolas.

Esta realidad subraya* la importancia de reconocer y valorar las contribuciones de estos trabajadores a la sociedad estadounidense.

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El siguiente video es un “trailer” de un documental de niños que trabajan en la cosecha en los Estados Unidos.