42 Wants and can’ts
Querer significa “to want” and “poder” significa “to be able to” or just “can”. These verbs conjugate with endings in the regular ER forms, O ES E EMOS EN, but have a change in the stem of the verb. QUERER changes E to IE, and PODER changes O to UE. Just the NOSOTROS form keeps the stem.
Querer = to want
- quiero, quieres, quiere, queremos, quieren
- Sounds: kiéro, kiéres, kiére, kerémos, kiéren
Poder = to be able to
- puedo, puedes, puede, podemos, pueden
- Sounds: pwédo, pwédes, pwéde, podémos, pwéden
The verb right after one of these verbs remains like an infinitive.
- Yo quiero bailar el fin de semana.
- Yo no puedo esquiar porque me duelen las piernas.
If you are beginner, you can just memorize just the YO and TÚ forms to be able to use it:
- QUIERO=I want
- QUIERES=You want
- PUEDO=I can
- PUEDES=You can
Sample conversations
Talking about things you want to do
A: ¿Quieres __________? (=do you want)
B: Sí, quiero _________ / No, no quiero ___________.
The verb after “querer” remains infinitive like this:
rezar (=pray), limpiar la casa (=clean the house), correr (=to run), beber (=to drink), lavar los platos (=wash the dishes) , montar bicicleta (=ride bike), montar caballo (=horse), sacar al perro (=take the dog out), cocinar (=to cook), subir montañas (=climb mountains, conjugate like an –er verb), hablar con papá y mamá (=to talk with dad and mom)
Talking about frustration: want and can’t
A: ¿Qué quieres hacer y no puedes? (=What do you want to do and can’t?)
B: Yo quiero __________, ___________ y _____________, pero no puedo.
Beginners 2 add a reason why you can’t do them.
No puedo __________ porque _________________ (add reason).
The verb after “querer” remains infinitive like this:
rezar (=pray), limpiar la casa (=clean the house), correr (=to run), beber (=to drink), lavar los platos (=wash the dishes) , montar bicicleta (=ride bike), montar caballo (=horse), sacar al perro (=take the dog out), cocinar (=to cook), subir montañas (=climb mountains, conjugate like an –er verb), hablar con papá y mamá (=to talk with dad and mom)
